[zt]李约瑟问题，伪问题
最近看科学史的书，顺便想到这事儿。现代社会里科学无所不在，我们都习惯了科学无孔不入地关怀着生活的每一个细节，难免会把它当作阳光空气一样，是天经地义的世界一部分。但如果换成古人的眼光，顺着科学的发展历程来看，就会发现科学之路并不平坦，它是很有机会夭折的，今天科学的昌盛乃至霸道，并不是人类发展的一个必然结果。
从这个意义上讲，李约瑟问题是个伪问题，因为它建立在一个隐含前提上：一个文明只要时间足够，都应该并且能够产生科学萌芽，并最终拥有自己的科学体系。而这个前提是站不住的，外在经验和内在逻辑都不支持。中国文明固然没有产生科学，但印度文明也没有产生科学，阿拉伯文明也没有产生科学，印第安文明也没有产生科学……在主要的古代文明中，大家都发展出了一定的技术水平，但只有西方文明产生了科学。所以，从历史上看，没有科学是正常的，有科学才是反常的。
再从理论上看，一个文明如果没有外部力量，必然会走向停滞。有一点实用技术就够了，不需要什么科学。科学本质上是一种奢侈品，不实用，而且它跟自由的关系太密切，统治者不会喜欢这玩意儿。阿拉伯人曾经大规模地翻译过希腊著作，本来有望抢在西方之前搞搞科学的，但哈里发及时发现了这一苗头，宣布对于那些以为仅凭理性就可以知晓幸福的人，真主已经准备了地狱里的烈火，于是就原地踏步甚至向后转了。
大抵李约瑟在他那个年代，还是免不了西方中心主义的通病。西方成为科学的土壤，是颇有些得天独厚的条件的，如果不注意这些条件，就很容易以为科学是自然而然产生的。再把西方的普遍真理拿到中国来，就碰撞出一个问题来了。对此问题进行求解，并得出“官僚体制论”，“一元化论”，“科举体制论”等等答案，这些研究对于整理国故都不无裨益，但它们都是首先假设：科学在中国本来是可以自发产生的，只是由于官僚体制、科举体制、一元化思维，座座大山，重重压迫，才没有实现。这就把方向搞错了。科学是个偶然事件，对于偶然事件，不必过多追究它没有发生的原因，它本来就不该发生，就算没有官僚体制，就算没有科举体制，就算把中国文化的祖坟都扒掉，科学照样没影儿。该研究的倒是它发生的原因，真正的问题是一个“反李约瑟”问题：西方怎么竟然就弄出个科学来了？
民主的问题也一样，在古代社会，没有民主是正常的，有民主才是反常的。德先生和赛先生，不管是一九一九年还是二零零八年，都是中国最紧迫的问题，但我以为，我们不必像五四先贤那么自卑，猛批民族劣根性，古人早就说过，不是我们无能，是敌人太狡猾。自己在那儿灵魂深处作斗争没有用，赶快去学人家狡猾狡猾的才是正路。
说到这里，又回到老路上了：希腊。德赛二先生都是希腊籍贯，要学狡猾，请自言必称希腊始。
