[挖坑ing]背起六连钱的人们
非正传，YY之处请海涵
一、
墨蓝的夜空中，一轮朦胧的月。原本便已暗淡，偏又有片薄云，不依不饶地缠绕其上。相形之下，纷纷点点的繁星却是灼灼，掩了月的光辉。
星沉入水，不大的一片池塘却融进了无数的银光。风乍起，吹皱一池春水。霎时间水面波光粼粼。灿烂，却又不似头顶的束束光亮那般直逼人眼。
庭院中久立的男子轻轻叹了口气。不知是否站在池边的缘故，那一袭蓝衣也笼上了淡淡的光。挺拔的身躯如同一把出鞘的长刀，直直地树在那里。好一个武士的背影！乱世中，自称英雄的人不计其数，却有几人能有这如刀般的正直。
只是那一声叹息又显得太过善感。
“信幸。”一个略带沧桑而坚定的声音从后面传来。蓝衣的男子转过身，低头应道：“是，父亲。您回来了。”声音如玉般圆润温和。一张面孔更是儒雅，全不见乱世的杀戾浮躁之气。
也许这原本便是个不该生于乱世的人。
“信繁又跑到哪里去了？”“他说要去和朋友赏夜樱。晚饭过后就走了。”
年长的男子冷哼了一声：“他倒清闲。”
信幸不语。
“太阁大人的病越发沉重了。”“前几日的赏花大会，太阁大人不是还亲自前往了吗？听说几年间不断进食虎肉和内脏，病情终于有所好转。”信幸怎会不知丰臣秀吉已时日无多，但为了安慰父亲，也不得不这样回话。
“该来的总是要来。”做父亲的当然懂得儿子的心思，“索性早点来吧。趁我现在还不算太老。”沉吟片刻，他难得地笑了：“进来吧，咱们父子俩有不少日子没一起喝过酒了。”
信幸答应着，随父亲走入房中。却忍不住又回头望了一眼那池碧水。“信繁。”他心里默念着弟弟的名字，复又轻叹了口气。
二、
“阿德，拿壶酒来。”听到客人召唤，茶棚老板阿德赶忙放下手里的东西跑了出来。“幸村爷，这一觉睡的不短啊。”
“春天原本就是睡觉的季节嘛。”幸村大大地伸了个懒腰，变趴为倚，斜靠着桌子。像一棵缠树的藤蔓，很自然的将自己摆成了一个最舒服的姿势。“拿壶酒来。”他眯起双眼，似乎一时无法适应正午的阳光。
“实在是抱歉。刚才您睡觉的时候，来了几位武士大人把酒都买光了。”阿德为难地答道，“要不我给您倒杯茶？”虽然明知道这客人从来都只喝酒，却习惯性地问了一句。
幸村竟点了点头：“偶尔也喝杯茶吧。阿德，明天起多备些酒吧。这路虽然有些偏僻，却也通京都啊。”
“最近去京都的人突然多了……是给太阁大人探病的吧。真希望大人的病能早点好起来啊。”阿德把茶送到他面前，喃喃道。
“哦？你也这么关心太阁大人的病情吗？难道他也欠了你酒钱？”幸村轻笑着转身接过茶碗，一双睡眼倦倦地望着茶棚旁那株高大的山樱，嘴角亦是微扬，一副千年不醒的模样。
“您又开小人的玩笑了。”阿德腼腆地笑笑，“我们这些小人物哪敢想那么多啊。只是，太阁大人过世的话，天下又要大乱了吧。”他拿起一个原本便已光洁如新的茶碗轻轻擦拭，语气多少有些无奈和忧愁。
幸村也长叹一声：“阁下胸怀天下大势，实令在下钦服！在下这官职真应该由您来做！”言语神态甚是诚恳。
纵是平日里听惯了幸村的玩笑，阿德也不由得大惊失色：“幸村爷，您这玩笑开得……阿德担待不起啊。”
幸村哈哈大笑：“一个玩笑你都担待不起，又干嘛去想那天下。”
阿德低头想了想：“对啊。那些大事本来就是大人们的。我们只求过好自己的日子就心满意足了。”
“阿德，你那几个儿子今年都多大了？现在在做什么？”幸村喝着茶，随意问道。
“长子十七了，跟着村里的师傅学木工；次子十四，已经是一把干农活的好手了；还有一个女儿今年刚七岁。”孩子们是阿德的骄傲。他大声回答，腰也一下子挺直了不少。
“真让人羡慕啊。”幸村笑着说。他总来这里，原因之一就是喜欢老板阿德脸上的这种满足。可是他的笑容中却也隐含着一丝怜悯。十几岁的年轻人，多么美好的时光。如果不是乱世，这该是多么幸福的一家人。
他一推茶杯，又趴到桌上。
阿德习以为常地笑笑，继续忙活自己的事。
擦擦洗洗，茶碗酒壶，这就是他的生活。
三、
路上没什么人。
他本就是挑了一条人最少的路走。
只是慢慢地走着，去往哪里？不知道。
他也懒得想。
许是那株山樱开得实在茂盛，引得他驻足。
洁白的樱花，层层叠叠开了一树，如雪。
雪。
你说过想看樱花。
你看到了吗？
四、
幸村扬起脸，懒懒地说：“阿德，不做生意了吗？虽说没有酒，但茶总是有的吧。那位客人已经站了半天了。”
阿德当然知道那人已在树下痴痴站了很久。
本来他就不会主动招呼客人。
但为什么他甚至连正视那人的勇气都没有？
幸村不禁有些好奇，自己身后的这个人到底有什么特殊之处。他转过身。
绯红，浓烈明亮，火一般的颜色，将那人裹在其中。
不光是一种颜色，更有一种气势扑面而来。
席卷四方的霸气。分明是要化天地为熔炉，焚尽一切敢于出现在自己面前之物。
阿德吓得瘫坐在地上。
幸村微微一笑，想给我个下马威吗？我还偏要看清楚你。
他站起身，绵软的身躯在刚才那一瞬间就已变得挺直。
只有最坚的冰，才能迎上这最烈的火！
“兄台……”一唤过后，幸村却再也不能发出第二声。
那人已转过头来。
竟是个举世无双的美人！
纵是花前柳下的老手，若在他面前怕也只能瞠目结舌，呆若木鸡。
那人冷冷地看着幸村。似是已经见惯了这种反应，眼中分明满是鄙夷轻蔑。
幸村突然哈哈大笑。他直视那人双眼，懒洋洋道：“兄台貌若天人，在下失礼冒犯。不过……”眼中有寒光一闪而过，笑容语气却没有丝毫改变，“你却还不够资格这样看我。”语毕，目光已是淡泊如水。坦然微鞠一躬，转身坐回桌旁。
微风抚过，几瓣樱花落到桌上。
幸村捡起一瓣在手中把玩：“阿德，你还要在地上坐到什么时候？”阿德战战兢兢地挪到他身边，双腿仍在不停打颤，低声说道：“幸村爷，那人究竟是男是女？若是男人也太美了些，若是女人又怎会有如此……”他支支吾吾着找不到合适的词，一张脸憋的涨红。幸村一笑，接口道：“气势。”“对！”阿德如同出了口恶气，腿也终于能站直了。
“兄台，赏花怎可无酒。”幸村向那红衫客晃了晃手中的酒壶，“原本是我准备回去慢慢享受的。权当给兄台赔罪。”
五、
对饮时若一言不发，那非但无趣，简直就是一种折磨。
阿德叹口气，抬头看看渐渐暗淡的天色，便继续擦他的茶碗酒壶。他本不是个多话的人，况且那两人也是陶然乐在其中。
其实天下无不散的筵席，何况只是一壶酒。酒干人散，又何必空留回忆。
幸村拿起酒壶正欲倒酒，忽听到远处传来一阵马蹄声。奇怪的是，马蹄声中还夹杂着另一种脚步声，与之一应一合。他无奈地笑笑：“兄台，在下怕是要先行……”话没说完，只听一声犹使得天崩地裂的呼喊：“幸村爷！”循声望去，道中出现一人一马，那人竟与马并肩狂奔。幸村站起招了招手，那纯白的骏马一声长嘶，猛的一冲将大汉甩在身后，乳燕归巢般直向幸村奔来。气得大汉在后面哇哇直喊。
似流星划过，骏马已在面前。连那红衫客也不禁动容，暗叹一声“好马”。幸村爱惜地拍拍马身，柔声道：“乖，去玩会吧。”那马像是听懂了他的话，步伐轻盈地走向一边。
“幸村爷……”男子几个大步跨了过来，呼呼地喘着粗气，近看他竟像熊一样高大强壮。抹一把头上如雨的汗水，话语中竟有些委屈：“幸村爷，您不是说早起就回吗？怎么……”“对不住啦。”幸村打断他的话，“是我一时兴起跑来和阿德聊聊天，让你们担心了。对不住啦清海。”听他这么说，清海黝黑的面庞竟微微发红：“幸村爷，您这么说太折杀俺了。”他低下头，正好看到了与幸村对饮的那人。
“幸村爷，这是……”清海用一个正常人应有的反应直钩钩地盯着那人，眼珠再也无法移动一丝一毫。甚至如同孩子看到蜜糖一般，不由自主地吞了口口水。
幸村无奈地笑笑：“兄台，我这部下天性单纯，请兄台不要见怪。在下真田信繁，不知兄台如何称呼？”
那人不答。
幸村抬头望天，徐徐道：“中原屈子有诗云，‘与日月兮齐光’，又云，‘龙驾兮帝服，聊翱游兮周章’，我看用在兄台身上再合适不过。”他顿了顿，凝视着空中的一片云彩。继续说道：“我就称兄台为‘云中君’了。”
“幸村爷……这人不是个女的吗？怎么又……”清海呆头呆脑地问。看他这样，那云中君也不禁莞尔。
“清海，你来这里干什么？”“啊……来找您回去啊。”清海努力把目光收回，迷惑地看着幸村。“那您还不给幸村爷牵马过来。”一旁的阿德终于忍不住插嘴。
“嗨！”清海一拍大腿，跑上道路正中，双手拢音朝正在随意漫步的白马大喊，“雪姬！回家了！”回声阵阵，阿德不禁捂住了耳朵。白马却丝毫不理睬他的呼唤，反而走的更远了些。清海无奈，只得过去牵它回来。沉重的脚步落在地上，仿佛每一步都要砸出个坑来。
“雪姬”，听到这个名字，云中君若有所思，一根纤细的手指轻轻敲着桌子。见他这样，幸村心中不知怎的忽有些失落之感。他走到樱树前，将手放上那粗糙的树干。
马蹄声渐进，幸村深吸口气道：“兄台若是好酒，奈良城中有家叫清水的店铺值得一去。若是赏花……”他停顿了一下，仿佛在回忆些什么，“古人说，‘卯月之吉野，樱如浪涌，绵绵不绝’。到奈良后打上壶酒，边饮边行，一路循着香气就到吉野山了。可惜，今年我是没有福气再去了……岂止今年，当日一别，不知何日才能再见。”不同于以往的洒脱浪荡，语气中竟含了无限的落寞。淡香浮动，几瓣落英在风中打着旋儿的飘摇。仿佛被卷进漩涡，再如何挣扎，终究还是无法重获自由。一时间，连虫鸟亦为之静默。
“幸村爷……”清海松了缰绳，小心翼翼地唤道。“哈哈哈。想学大哥那样吟诗作赋，果然还是不行啊。”转过身来，还是那副不变的笑脸。清海愣了愣：“幸村爷，你……”“没事没事”，幸村走到清海身边，附耳低声道：“佳人面前当然要充雅客。”故意夸张地使个眼色扮个鬼脸。清海长出口气，随即也是哈哈大笑：“早说嘛，害俺吓了一跳。”幸村仰天长笑，直至抹去脸上的最后一点阴翳，方才低下头来。他摸出钱来放到桌上：“阿德，后会有期。”径直走出茶棚，翻身上马。“清海，要不要比比谁快。”“好啊幸村爷，输了怎么说？”“老规矩，输的人掏酒钱。驾！” 话音未落，两人已绝尘而去。
“你的酒壶。”一个声音轻描淡写地自后方传来。清海生生刹住脚步：“幸村爷！她真是个女的！”“清海，那么想请我喝酒吗？”幸村竟是头也不回，直直地驱马向前奔去。只是同样轻描淡写地回了句：“送你了。”声音听似恣意散漫，却震得道旁的林鸟“扑棱棱”的飞起。清海站在那里尚未回过味来，抬头发现雪姬已化成一道白影。他猛的一跺脚，大声喊道：“幸村爷！等等俺！”庞大的身躯扑进了前方马蹄掀起的尘雾。
六、
“你怎么现在才回来？”信幸看着弟弟，语气中不无责怪。
“有艳遇哦。老哥，要是你在就好了。真是‘此人只当天上有’。”幸村笑嘻嘻地端起茶杯一口气喝完。
信幸轻叹口气，伸手摘下弟弟肩头的一片花瓣：“你还是孩子吗？”
“老哥，你整天这么叹气，难道你又是个老头子吗？”幸村还是笑嘻嘻的。
“油嘴滑舌。你就不怕父亲在家吗？”信幸想装出副生气的样子，却又知道无法逃过弟弟含笑的双眼，只好甩出最后一记撒手锏。
幸村却仿佛根本没有听到。“老哥”，他向前挪了些，“你知道我今天遇到的是什么人吗？”
信幸原本已经闭上眼睛，打定主意不再理他，此时却被他的语气打动。这种语气可是多年没有听到过了，即使在幸村喝醉的时候也从没有过如此兴奋。他睁开眼，惊讶地看着那张有些发红的面孔。他知道这是弟弟在拼命压抑自己的快乐，他甚至能感觉到弟弟的身体在微微颤抖。
“云中君！老哥！你还记得云中君吗？我今天遇到的就是这样一个人啊！”幸村故意压低声音，说完后却又忍不住放声大笑。
“云中君？屈子笔下的那个神仙吗？难怪你会这样。”信幸被他感染，也不禁微笑。“好了，赶紧回房去休息吧。一会父亲就该回来了。我会告诉他你先睡了。”
“那拜托你了啊老哥。”幸村打了个呵欠，挥挥手算是告别。凝视着他的背影，信幸又习惯性地轻叹。
关上自己房门的一刹那，幸村脸上的笑容却一下子凝固了。“老哥，我若不这样又怎么可能瞒过你。”他自语。与信幸的轻叹不同，他的一声长叹好象要吐出体内全部的气息，甚至连血也要吐了出来。
随意地躺下，将自己摆成一个“大”字形状，每当他想事情时总会选择这样一种姿势。
他必须把昨天晚上发生的事情再仔细地回忆一遍，任何细节都不能放过。
事关重大。
真田幸村脸上现出一丝苦笑。
七、
石田长次瞪着面前的这个人，许久才蹦出一句：“你不穿紫色，会死么？”
“怎么？今天要会的佳人不喜欢紫色吗？”那人懒懒一笑。淡紫本是清新素雅，穿在他身上却多了几分靡靡之感。衬上车中那盏油灯的昏暗摇摆，更显魅惑。尤其是那一双睡眼，虽总是惺忪，但即使不经意的一瞥之间，也含了万种风情。与这种人相对而坐，若非天大的享受，便是天大的折磨。
“什么佳人？我说了今天要会佳人吗？是赏夜樱！”长次向后一仰靠在了椅背上，就像大多数人想要躲避时一样，他闭上了双眼，“这个颜色让我看了想睡觉。”
“哦？什么地方的夜樱这么宝贝？非得在闷罐一样的车里憋上半天才能看到？”随意的语气，却是紧紧相逼。
长次干脆装睡。但他能感觉到那人正毫不动摇地盯着自己，完全没有放过他的意思。强忍片刻，他终于还是睁开眼：“你干嘛这么看我？”
那人嘴角一扬：“我想把你记在心里嘛。”
长次想骂句“混蛋”，却发现自己根本开不了口，只觉脸上阵阵发热。对面的那人窃笑不已。好在这个时候马车终于不再颠簸，总算替他解了困。
“别笑了！下车！”长次黑着脸先跳了下去。
幸村走下马车，环视四周。这像是个极大的院落，奇怪的是一棵树都没有。他隐约猜到了什么，看着正和车夫交谈的长次，轻轻叹了口气。
长次拿着条白布走了过来。“把眼睛蒙上。”幸村顺从地转过身。长次一边系一边略带诧异地说：“你怎么什么也不问？”“佳人不可唐突。”幸村笑答。
两个人似乎是在迷宫里绕着圈子。幸村愈发肯定了要找自己的人是谁。他索性不去辨路。终于，长次推开了一扇小门。迈步进去，几缕暗香飘来，幸村叹道：“好花！可惜不能与长次兄共赏。”长次大惊：“难道你已经知道……”“知道什么？”笑得暧昧，“我眼睛上蒙着布，如何赏花？”
“混蛋！”长次忍不住脱口骂了出来。他感觉自己如同刚被从冰冷的河水里拉上岸一般，全身湿透冷战连连，一颗心扑腾腾狂跳。这趟差使可是马虎不得。他用力握了握拳，止住手上的颤抖，解下了蒙在幸村眼睛上的白布。
一个很普通的庭院，甚至显得有些寒酸鄙陋。不仅地方狭小，布景也是既无流水，又无假山。只在中间堆了一滩白砂，上面散放着几块黑石。但凝神细辨，却能发现其中深意。那白砂在月光的映照下微微泛起一层银光，宛如平静的海面上漾起的泡沫。那黑石看似放得随意，却无论从哪个角度看都不能一下子尽收眼底。再细看，这白砂黑石俨然组成了一副蛟龙出水的画面。不动之物，却给人以动之感，主人定是将自己的心思放了进去。
只是这蛟龙也太过安静了些。非但没有乘风破浪，连头都不再高高昂起。终究只能被囚在这庭院中，脚下踩的只有尺寸之地。
“枯山水吗。”幸村沉吟，“颇有禅意。”
然而长次却没有注意这些，他眼中只有掩映在几株樱树下的那座木屋。“太阁大人在那里等你。”长次如释重负地呼了口气，总算不负大人的信任把这个难缠的家伙带来了。他转过身，略带得意地看着幸村。
幸村已知道等待面前这人的会是什么。对此他无能为力。现在他所能做的只有装出一副大惊失色的样子。看着长次的笑脸，他心中更加沉重。忽然想到，等待自己的又将是什么呢？
“长次兄，太阁大人召见你我二人……”“是召见你，赶快去吧。”长次退了出去，随手关上了那扇小门。
这里重新变成了一个封闭的空间。
八、
如果说前面的枯山水代表着主人虚无的心境，那么这环绕住所的樱花却显出了他对尘世的几缕留恋。
幸村缓步向前走去，脚下渐渐变得绵软，低头看时，发现自己竟已身处一片锦缎之上，樱花铺成、粉白相间的锦缎。他一时有些茫然，甚至不知自己身在何处，忙停住脚步收敛心神。片刻之后，他的脸上恢复了如常的微笑。
四月已是落樱时节，各地樱花陆续开始凋谢。但这几株也败得太早了些，星星点点的残花已然屈指可数。种是名品，从香气就可辨别，于是如此衰败之势便更显蹊跷。树影阑珊，在寄居其下的木屋上画出诡异的图案。门口没有灯笼，房中似乎也只点了一枝蜡烛，整间屋子被灰暗笼罩。
深吸口气，幸村恭声通报道：“真田左卫门佐信繁……”“是源次郎吗？快进来吧。”谁能想到，如此苍老疲惫的声音竟是从丰臣秀吉口中发出的。幸村忽然感到有些悲哀。
他曾经是个英雄。
但他毕竟已经老了。
“源次郎，大谷家的姑娘还好吗？”丰臣秀吉靠在床榻上，说出了这句在脑海中转过无数遍的话。今天的交谈，每一句话他都必须牢牢把握住。就连对幸村的称呼他也考虑了很久才决定。
“她很好。托太阁大人的福，我们一家都很好。”幸村低着头，他不想主动对上那人的眼睛。
“坐到我身边来。”幸村犹豫了一下，要隐藏吗？他知道自己可以骗过这个老人。可是，虽然他现在又老又病，但他毕竟曾经是个英雄，是个武士。
对于一个英雄，一个武士，最大的敬意就是和他堂堂正正、真刀真枪地一决胜负。
“源次郎……”秀吉注视着身边的这个年轻人，突然哈哈大笑，他明白自己之前的一番准备全是白费了。但他却并不失望，棋逢对手，没有比这更让人兴奋的事。他要赢，这是场他决不能败的战斗。
秀吉脸上的病态一扫而光，反而现出一副狡谐的神情，“源次郎，你猜我原本打算跟你说什么？”“太阁大人对我真田家恩重如山，更赐姓与我，荐我出任官职。如此恩情，信繁永世不忘。”幸村诚恳地叩首，却故意向上偷瞄了一眼，惹得秀吉大笑不止。“确实是个聪明人，而且很镇静，很有胆识。”秀吉心中赞叹不已，“主公英明啊。”
单看两人的表情，简直就像村口打闹的顽童。
但幸村却并没有抱半点玩笑之心。他在等。
果然，秀吉的笑声停住了。停得生硬。
“你可知徐达？”半是挑衅。若是平时，幸村多半会装做不知，等对方说下去。但这次他没有。
“明朝开国大将，用兵如神，后来病死了。”很简洁的概括。
“病死了吗？”秀吉像是自语，眼睛却盯着幸村。“也有人说是皇帝赏了他一盘蒸鹅。”幸村坦然回应。秀吉一时被他的坦荡震撼，收回目光，摇头轻叹道：“明朝的皇帝真是狠毒。”“中原人有句话，‘良禽尽，走狗烹’。”幸村淡淡地说。
秀吉扬起眉毛，诧异地看着幸村，这话语分明就是公然的挑战。对面的那双目光如水，清澈却深邃，没有任何遮拦，却无法见底。“阿拾，我为你留下此人，究竟是福是祸？”秀吉心中默念。
九、
有人说万籁俱寂，那只是因为他们的心不够静，耳朵不够尖。
草丛里斗唱的鸣虫，山野间拔节的竹笋，大自然怎会屈从于人类判定的昼夜之分。
秀吉听到一种奇怪的声音，唏唏唆唆，像是有人在何处探头探脑，突然，那人从隐身的角落冲了出来，脚步细碎却飞快。“谁，谁在那？”他惊恐地大喊。脑海中一个恐怖的影象一闪而过。
“大人，是一只老鼠。”幸村平静地回答。果然随后传来了啃咬的声音。
“老鼠吗……”秀吉捏了捏额头，随口问道：“刚才我们说到哪了？”他仍没有从刚才的慌乱中清醒过来。从几天前的那个夜晚开始，那张面孔便不时在他眼前浮现。“主公……再给我点时间。”他心中默默祈求着。
“说到徐达。”幸村虽然看出秀吉只是想重新引起话题，但还是认真地回答。
“你可知这徐达为何用兵如神？”不等幸村回话，秀吉又自答道：“因为他手里有本兵法秘籍——《武穆遗书》！”他看了看幸村，心中忽然一动，喃喃道：“岳飞虽然迂腐了些，却不愧为忠臣，倘若他起兵反抗昏君，即使得胜也逃不过永世骂名。”幸村没有说话，只是微微一笑。
秀吉目不转睛地盯着幸村，接着说道：“徐达死后，他的一个部下带着这本《武穆遗书》逃到朝鲜，求朝鲜国王发兵为主人报仇。朝鲜国王自然不会答应，却也贪恋这部绝世兵法，收下书后便每日敷衍推托。那部下知道复仇无望，于是自杀殉主。”话锋一转，突然厉声问道：“你说这部下忠还是不忠？”
“太阁大人手下的武将，是忠于太阁大人呢，还是忠于天皇？”幸村仍是淡淡的，随口反问了一句。他注视着那枝红烛，蜡泪已是斑驳，烛芯的一朵火焰也不再挺拔，似乎随时可能熄灭。
秀吉挣扎着坐起身来，双目炯炯瞪视着幸村：“真田信繁，今日为何如此锋芒毕露？”
幸村迎上那一双刀锋般锐利的目光，沉声道：“太阁大人乃当世英雄，我只恨自己晚生了几年……”“不能与我一决高下吗？”秀吉打断他的话，一字一顿地接下去。许是因为太久没有与人长时间交谈，他感到一阵疲倦，慢慢躺下。“阿拾，我为你留下此人，究竟是福是祸？”长叹一声，竟是虎目含悲，“你替我说下去吧。我累了。”
“大人出征朝鲜，至少有三个理由，其中之一就是为了这本书。不达成这个目的，大人定然不会退兵，所以现在书在大人手里。”
烛光呼的一跳，犹如落日沉沦前的最后一搏。
“我要把那本书送给你。”秀吉费力地吐出这几个字。
回答他的只有沉默。
败了，彻彻底底地败了。
“我要你守护秀赖，守护丰臣家的天下。”虽仍是命令的口气，却已没有了命令的气势。
幸村沉思许久，方缓缓道：“恐不能胜任。”这确是他的肺腑之言。
秀吉猛地坐起，大喊道：“你以为我不敢杀你吗？你以为我必须要依靠你吗？我丰臣秀吉……”话到最后竟是声嘶力竭，终于忍不住一阵剧烈地咳嗽，再也说不出一个字来。
幸村只是静静地看着他。
秀吉仰头哈哈大笑，烛光亦随之跳跃。他微微闭目，恍惚间，又看到了那个纵横马上、呼风唤雨的自己。
但他终究是老了。
甚至连泪水都不能直直地淌下。
“真田信繁，我拜托你，替我保住丰臣家的血脉。”
“太阁大人放心。”
十、
幸村看着手里这本薄薄的册子，它不知承载了多少人的性命。甚至翻译它的那些人，那些根本不知道自己所译为何的人也将血洒在了上面。
“你下去吧。我累了。”这老人真的累了。
“长次他……”尽管知道毫无意义，但还是忍不住一问。
“若是你，你会将他怎样？”声音已如游丝。
“我还想问最后一个问题。”无声，像是默许，“大人深夜是否会失眠？失眠的时候做些什么？”
没有回答。
幸村静静地坐着，许久，轻声说道：“吉野的樱花，应该已开得灿烂。”
那老人像是睡着了。
蜡俱成灰。
幸村起身微鞠一躬，头也不回地离去。
他的身后，一滴泪在满是皱纹的脸上蔓延开来。“阿拾”，终于将这句一直在胸中徘徊的话说了出来，却是声音哽咽、断断续续，“我为你留下此人，究竟是福是祸？”
十一、
数日前的夜晚，春雷乍起。
“藤吉郎，我来接你了，跟我走。”
“请主公再稍等一段时间。藤吉郎并非贪恋荣华，只是天下初定……”
“哼，天下，这天下又该是你家的吗？”
“不……藤吉郎只想幼子能有个容身之所。”
“将他托付给真田信繁吧。”
“真田……信繁？”
十二、
水汽氤氲。
真田昌幸从长子手中接过茶杯，看着那几朵叶片在水中漂浮，舒展，翻腾，游荡，直至坠落。生逢乱世，只有在家才能享受到片刻的宁静。想到这里，他突然感到恐慌。贪恋平和，难道我已经老了吗？一个武士，若没有了对金戈铁马的渴望，只怕他的生命也快到尽头了。他略闭一闭有些酸涩的双目，轻轻抿了口茶。
“太阁大人似乎已经有几分恍惚了。”昌幸眼中浮现出丰臣秀吉忽而面露微笑、忽而眉头紧缩，大多数时间两眼无神发呆的模样。“怕是熬不过今年了。”
信幸恳切道：“父亲，您要保重身体啊。既然回到家中，就暂时不要想那些事情了。”
可是家里就没有烦心的事了吗？长子如同一块美玉，看到他时总让人联想起平安时代的王公贵族。可他却偏偏生在这战乱四伏的年代，生在这武官之家。至于次子……想到信繁，昌幸忍不住叹了口气。已过而立之年，却还像个浪荡公子，整天只知道到处花天酒地。太阁大人如此抬爱他，他竟丝毫不关心大人的病情。昌幸越想越气，怒喝一声：“去把信繁叫来！”
一直偷偷查看父亲脸色的信幸知道情况不妙，还是硬着头皮说：“他已经睡了。父亲也早点休息吧。有什么事明天再……”“把他叫来！”昌幸的声音又提高了不少。信幸无奈，答应着退了出去。
昌幸捧起茶杯，复又细细品了一口，脱口而出叹道：“真是好茶啊！”话音未落，又不禁苦笑连连：自己连喝茶都像个老头子了吗。
轻敲几下，信幸唤道：“信繁，你睡了吗？”没有反应，“我进来了。”
推开房门，信幸哑然失笑：幸村整个人摊开趴在地上，呼呼睡的正香。对于这个弟弟，他也只有摇头苦笑，苦笑摇头。推了半天，幸村总算抬起头来，迷迷糊糊地问了句：“地震吗？”信幸装成副甚是无奈的样子，满是歉意地对他说：“父亲一定要找你，我也没有办法。看来这次真的……”幸村“啊”了一声：“这可麻烦了。让我好好想想……我想想……”竟又沉沉睡去。信幸用力拍了他一巴掌：“赶紧起来！我先去回话了。”
听着信幸越走越远，幸村长出了口气，暗叫一声“好险”。那本淡黄色封皮的兵书就在身下压着，方才想得入神，竟然没有听到脚步声，只得棋行险招。幸好他没有把自己强拉起来。不过……幸村嘴角微微一扬，他也定然不会强拉自己起来。
幸村起身，将书塞到了书架上的一个角落里，整了整衣衫走出房门。
十三、
看着幸村，昌幸的火气消了不少，他总是对这个让自己头疼的儿子生不起气来。
他努力摆出严父的架势，瞪着双眼高声喝道：“你昨天晚上跑到哪里去了？”
幸村笑嘻嘻地回答：“父亲，您不是常说‘春观夜樱’吗？我和石田长次……”“光是赏樱吗？酒也喝了不少吧。”昌幸猛的一拍桌子，震得茶水洒了出来。一边的信幸担忧地看着两人，欲言又止。“你可知道石田长次现在是什么样子！”
幸村凑上前去，一边弯腰用衣袖擦着溅到父亲身上的水滴，一边抬头给了他一个无比灿烂的微笑：“他喝醉了。孩儿饮酒得父亲真传，区区一个石田长次怎是对手。”
“哼，少拍马屁！”昌幸摔开他的手，起身踱了几步。他险些要抚着儿子的头笑出声来。终于还是咬了咬牙：“他中风了。据说是饮酒过量又……”停顿了一下，显然是在斟酌用词，“总之现在已经昏迷不醒。”
幸村沉默不语，脸色变得暗淡。“长次兄……从今以后，我再不能坦荡活着了。”幸村心中所想自然没人知道，任谁都会以为他只是为好友伤心。见他如此，昌幸也不忍再说，只是长叹一声。
“父亲”，幸村诚恳地唤道。昌幸转过头看着他，期待之情溢于言表。毕竟他对这孩子寄托了太多的希望。“父亲，孩儿知错了。孩儿已是有家之人，这花街柳巷以后断是不去了。”
“什么！”仅是等来这样一个承诺，昌幸自然十分不满，但也只能摇摇头，“罢了。顽石一块。”
“父亲，其实信繁他并不像您想的那样……”信幸看到情况有所缓和，试探着想把事情平息。没想到昌幸正是满腹愤愤：“你还替他说话！做哥哥的就不知道教育弟弟吗？”对长子他一向不留情面。
信幸无可奈何地看着幸村。幸村悄悄朝他摆了摆手，重新倒了杯茶双手奉上：“他管不了我啊。我是父亲您的直属部下嘛。”
“我死了以后看你们怎么撑起真田家！”嘴里虽仍是恨恨，却还是伸手接过了茶杯。幸村笑笑，歪着头说：“我猜老哥会开个书塾当先生，至于我嘛……”“你顶多开个酒铺！”昌幸点着儿子的脑袋。幸村一本正经道：“那怎么行。酒鬼开酒铺，那早晚不是得要饭去。”
听他这话，昌幸终于忍不住哈哈大笑。旁边的信幸也如释重负。
“说笑归说笑，你们两个听好。”昌幸将两个儿子拉到身边，“光有智谋不能成为一个足以独当一面的武将。光有武艺同样不能。信繁，你以为自己会几招武功就很了不起了吗？在战场上，你那一把刀又能杀几个人。”话语里含着一种父亲对儿子才有的深切之情。
幸村看着那张郑重而关爱的面孔，一时竟觉眼角湿热。
“还有你，信幸。你一向不愿习武。确实，那德川家康也不会武功，他若是会了……”昌幸犹豫了一下，他知道这话实在不该说出来。但看着面前的两个年轻人，他又觉得自己不该有半点保留，“……他若是会了，丰臣秀吉又怎是他的对手。”
兄弟二人对视一眼。这说法他们闻所未闻。
“不相信吗？‘射人先射马，擒贼先擒王’。武功高超的人，能在万人中直取对方头目首级，只此一击便可决定整个战场的胜利啊。”昌幸感慨道。语气中不光有敬佩，更有担忧，甚至还有恐惧。
幸村皱皱眉，终于还是忍住没有说话。虽听出其中定有隐情，但父亲既然不说，也自有他的理由。
“父亲，那样的人不是只有小说里才有吗？”信幸低声问。
昌幸笑笑，点头答道：“但愿是吧。会些武功，至少能够自保。”
没有必要告诉他们。
那传闻一定是假的，德川家康不可能找到他。那人纵是活着，也已经很老了。即使找到，也只剩下给他养老送终了。
“好了，去干你们自己的事吧。”昌幸起身走到书架前，随手取了本书。身后的兄弟二人道过晚安准备出去。
“信繁”，幸村回头，看见父亲正含笑望着自己，“你若是卧床不起，我一定把你丢到门外去。”
十四、
月洒清辉。
侍女端着残茶从真田昌幸的书房出来，在廊间匆匆行走。初春的夜晚仍有些寒意，一阵凉风吹过，她不禁打了个寒战，手中的茶杯相互碰撞发出清脆的一响，寂静中显得十分突兀。侍女心中暗叫不好，停住脚步，恭恭敬敬地低下头等着主人的责骂。老爷看书时最烦别人打扰，尤其最近情绪又更加暴躁，虽然不至于有严厉的惩罚，但一声怒斥肯定是免不了的。出乎意料的是这次却没有动静。她小心翼翼地四下望望，才发现已经走到了信幸的房前。于是轻轻地长出口气，一边念着佛祖保佑，一边快步向前走去。
房间内的灯光柔和恬淡，窗上映出一个修长的身形。
信幸从书架上取了本书，在灯前坐下翻阅，全然不理会对面那个懒猫一样蜷卧着的人。
不管从哪个角度看，这两人都实在不像是兄弟。
信幸的一举一动总是彬彬有礼，哪怕只是端坐在那里也不掩高尚的风采。幸村却是恰恰相反，此时他便是单手撑头，随意地斜斜躺在信幸对面，连眼睛也不愿抬。
这样的姿势当然看不到信幸的面孔，映入眼帘的是那抹几十年不变的蓝。如同海面般安静，又如水晶般平整。但熟悉的人自会知道，海面不仅是平静，风徐过，便会荡起粼粼的纹，漾起层层的浪。倘若拾取一颗水晶轻轻旋转，平整的切面下也会闪出变幻莫测、明快的光亮。幸村自然也了解自己的哥哥。这人就像他喜欢的颜色，安静而又活跃，平整而又丰富，含蓄而又不乏激情，优雅而又不乏烂漫。这颜色在他身上似乎也有了生命，让你在不知不觉中调整自己的呼吸，与它无声的吐呐同步。甚至你会感觉到自己的周围已经满是清凉，你会忍不住想伸出手去，如同草地上的孩子想要轻触蓝天。
幸村打了个呵欠，顺势一个翻身坐起，指着一旁的香炉不满道：“干嘛非点薄荷香，搞的我睡不着。”信幸看着他那副兴师问罪的神情不禁哑然失笑：“这是我的书房好不好，我还以为你非跟过来是有什么正经事。想睡觉回你自己房里睡去。”说完继续看书。
幸村歪着脑袋看着他，信幸假装不知，心里却暗暗提防。果然，幸村猛地一跃而起。虽然已经察觉并且有所准备，但对方的动作太快了。烛光晃了几晃，信幸手中的书就换了主人。
“你……”信幸脸上难得地出现了一丝怒色。不是因为书被抢走丢了面子，这种游戏已经不是第一次了，结果也总是如此。而是他看见书页上被扯了一道裂缝。虽说不细看的话很难发现，但这却犯了他的大忌。
幸村像个恶作剧时被当场捉住的孩子一样，惊慌失措、可怜巴巴地看着他。明知道这种无辜的表情是弟弟逃脱罪责的一贯手段，但信幸也只能长叹一声，摇摇头算了。“难道你已经闲到要来给我捣乱了吗？”他无奈地问。
“我来当然是有事，可是你一直看书根本不理我。”幸村一副受了委屈的样子，把书递了过去。
分明就是你一进门就躺下睡觉。信幸虽然心里这样想着，却没有说出口。他接过书，转身放回到书架上，摆成个正式谈话的架势：“现在你可以说了吧。什么事？”
幸村也是正襟危坐，一本正经地问：“你干嘛要点薄荷香？”“因为可清头、目，去除风热。”信幸认真地回答。
幸村深一吸气，果然通体清爽。再扫视一番屋内摆设，甚是井井有条、纤尘不染，不由得赞道：“这些年你的书房可是有福了。大嫂真是体贴啊。”接着目光又投向墙上挂的一幅字画，高声诵读：“‘明月松间照，清泉石上流’。”闭目玩味，由衷叹道：“好诗！”
没有恼怒，没有烦躁，甚至没有探询，信幸只是静静地看着他。
幸村睁开眼，似是迟疑了一下，终于开口道：“德川家康正在全国招募精通兵法、武功高强之士，说是要给儿子找老师。”
信幸点点头：“我听说了。”
“那你为什么不去？”
“你又为什么不去？”
“我讨厌那个死老头。可是老哥你不一样，大嫂毕竟是……”
“明眼人都看得出来吧，他的真正目的。”信幸打断了弟弟的话，“你在外面也要注意点言行，服部半藏的手下不是一般的忍者。”
“是，我知道。”幸村给了哥哥一个保证的眼神，这种时候当然不能意气用事给自己惹麻烦，何况这还关系到整个家族的利益。“但他这样也太过明目张胆了吧。”
“也许他是故意这样的，就是想试探一下那边的反应。”信幸缓缓答道。
两人相对沉默许久。
幸村一言不发地起身，向门口走去。手要触门的一瞬，动作突然停住。他能感觉到自己呼出的气息狠狠地撞到门上，然后弹回。深吸口气，他随意地问道：“若是那时，你会选择哪边？”
等待，尽管几乎已经肯定将是一个不愿听到的答案，还是满怀急切地等待。
但却只等了短短的片刻，幸村便语气轻松地说了句“晚安”，拉开门走了出去。
