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『煮酒论史』 [国学探微]“闻鸡起舞”解
作者：颜慕回 提交日期：2006-3-6 00:55:00
晋书祖逖传：“与司空刘琨俱为司州主簿，情好绸缪，共被同寝。中夜闻荒鸡鸣，蹴琨觉曰：“此非恶声也。”因起舞。”
成语“闻鸡起舞”即出于此，这也是各种励志书不厌其烦的讲述的，按照一般人的理解，祖逖半夜听见鸡叫，因此起床舞剑，这正是勤奋的表现。然而这段典故的原作者唐朝史臣实际上对此是颇不以为然的，甚者更指为好乱乐祸，晋书祖逖传赞：“祖逖散谷周贫，闻鸡暗舞，思中原之燎火，幸天步之多艰，原其素怀，抑为贪乱者矣。”
所谓“思中原之燎火，幸天步之多艰”，就是说祖逖以烽火四起时局艰难为幸事，这个严厉的指责看起来是毫无道理的，实际则非如此，余嘉锡《世说新语笺疏》解释了内在原因。
这里需要说到半夜鸡鸣在古人观念里面的含义。汉朝人说“天人相应”，认为所有人事都和自然界有内在的联系，政通人和表现在自然界上就是阴阳调和，阴阳失调则代表着政治紊乱。因此汉朝宰相的首要职责，就是“调和阴阳”，丞相丙吉出行，遇见有人当道斗殴杀伤，置之不理。而看见牛喘气，却连忙下车询问。属吏问他为什么重牛轻人，他回答说：现在还是春季，不应当太热，牛喘气是反常现象。阴阳失调，责在宰相，至于当道斗殴，那是京兆尹该管的。
阴阳失调的表征，就是出现种种不合常理的自然现象，比如前面说到的还在春季牛就热得喘气，而半夜鸡鸣也是其中的一种，而且它有较为固定的解释，就是代表着将有战乱，语见开元占经所引的汉朝宣元之际的易学大家京房之说：“鸡夜半鸣，有军”，“鸡夜半鸣，流血滂沱”
三国志方技管辂传注引管辂别传也涉及到这一点，“清河令徐季龙言：‘世有军事，则感鸡雉先鸣，其道何由？’辂言：‘贵人有事，其应在天。在天，则日月星辰也。兵动民忧，其应在物。在物，则山林鸟兽也。夫鸡者，兑之畜；金者，兵之精;雉者，离之鸟；兽者，武之神。故太白扬辉则鸡鸣，荧惑流行则雉惊，各感数而动。’
草木子 ：“南阳府，廉访佥事保保巡按至彼，忽初更闻鸡啼，曰：‘此荒鸡也。不久此地当为丘墟，天下其將乱乎？遂弃官而隐 。’后南阳果陷。 ”兵凶战危是常人之所恶，他们视荒鸡夜鸣为恶声，所以保保在南阳夜闻鸡鸣，便弃官隐居。而祖逖刘琨素有大志，与常人趣舍不同，他们觉得天下大乱兵戈四起，正是英雄建功立业之秋，因此 “喜而相蹋”（文选集注引续文章志），说“此非恶声也”。元史史天倪传：“举进士不第，叹曰：‘大丈夫立身，独以文乎哉?使吾遇荒鸡夜鸣，拥百万之众，功名可唾手取也’，其意思也与祖逖刘琨相似。
这种希图乘乱世以就功名的想法，虽然也未可深责，但究竟与仁人之心相去颇远，所以唐朝史臣称祖逖为“贪乱”。旧唐书朱泚传赞：“朱泚家本渔阳，性惟凶狡，耳习闻于篡夺，心本乏于忠贞，暨弟為乱阶， 身留京邑，小不如意，别怀异图。但乐荒鸡之鸣，唯幸和銮之动。缘幽帅之尝因乱得，谓神器之可以徼求。”这也是用“乐荒鸡之鸣”代指好乱乐祸。
