话说1973年，小松左京的《日本沉没》出版后大受欢迎，成了史无前例的畅销书。小松邀集了几个相熟的科幻小说家聚在一起庆祝这次成功。那天，筒井有事耽误所以到得比较完，当他来到聚会地点时，其他人已经喝得有了醉意。席间星新一(已故日本著名科幻小说家，是小松左京与筒井康隆的好友)突然开起了玩笑：" 如果日本沉没，流散到各国的日本人大概会受欺负吧。不过，如果日本以外的大陆全部沉没，那么反而世界各国的人都会冲到日本来，到了那时......"星新一口若悬河地说了许多有趣的创想，这个绝妙的主意让筒井大为兴奋，脑海中马上涌出了故事大纲，他立刻自告奋勇要将之写成小说，而小松左京也颔首赞成。一周后，30页稿纸的短篇小说《日本以外全部沉没》便诞生了。
出人意料的是，这部小说的影响力似乎并不亚于《日本沉没》。在1974年，《日本沉没》赢得了星云奖长篇作品奖，而《日本以外全部沉没》则赢得了短篇奖。成为日本科幻文坛的一段佳话。
小松左京和筒井康隆私交甚密。小松还是筒井的大媒人。这次《日本以外全部沉没》的电影化计划也得到了小松的大力支持。
《日本沉没》VS《日本以外全部沉没》
2006年夏，《日本沉没》的电影重拍版问世，而紧接着《日本以外全部沉没》也登上了大银幕，仿佛在影坛上重演了1974年星云奖的佳话。
在本片的新闻发布会上，《日本沉没》的投资方TBS电视台的负责人质问："如果这部片子反而比《日本沉没》更受欢迎，那该如何是好？！"导演河崎连忙道歉。而筒井则开玩笑说："如果《日本沉没》没能大红大紫，那我们就麻烦了！"这段对话引来了场内一片笑声。其实正如制作方所规划的那样，这两部主题相对、风格相反的作品接踵问世，恰恰推动了彼此知名度的提升。观众无论先对哪部作品持有兴趣，都会怀着好奇也去看另一部作品。
和《日本沉没》的沉重严肃不同，《日本以外全部沉没》完全是一部无厘头型的黑色幽默片。其中大胆的创想和简直肆无忌惮的恶搞令人捧腹不止，其独特的魅力造就的可看性，并不亚于前者。前者投以巨资所以场面宏大，低成本制作的后者在这方面根本无法与之比拼。然而片中简单的视觉特效却也充分达到目的，同时也巧妙地和整部影片的搞笑风格相吻合。
