并非当时没有火箭发明。“火箭”这个词在公元三世纪的三国时代就已出现。在公元228年的三国时期,魏国第一次在射出的箭上装上火把,当时蜀国丞相诸葛亮率军进攻陈仓(今陕西宝鸡东)时,魏国守将郝昭就用火箭焚烧了蜀军攻城的云梯,守住了陈仓。“火箭”一词自此出现。不过当时的火箭只是在箭头后部绑附浸满油脂的麻布等易燃物,点燃后用弓弩射至敌方,达到纵火目的的兵器。
草船借箭时,火箭还不能大批量生产,因为那时的火箭并非可以长期储存的武器。
而在使用火箭时,要提前做好战斗准备,如果事先没有准备好油脂麻布等物,仓促应对别人的袭击,肯定不会有大量火箭做准备。