（图1：纲吉画像）
德川綱吉是三代将軍家光的第４子，生于正保三年正月初八，母亲是侧室本庄お玉之方（后来的桂昌院）。说起お玉就牵涉点题外话。お玉原本是一个叫“玉石”的菜铺家的女子，出身卑贱，却能成功位列将军侧室，享受尊贵荣耀。后来人就把自己嫁给比自己家格高的多的上流阶级称为“玉舆乘”。
纲吉因为是第四代将軍家纲的异母弟，因此慶安4年(1651)受封了10万石，驻神田橋御殿。宽文元年（１６６１）闰８月９日，他又拜领了馆林城１５万石领，并与前封合并，号称“２５万石馆林藩主”。又因为纲吉参议幕政，人又称之曰“馆林宰相”。
在纲吉入城之前，为了使馆林能够匹配将军之弟这样尊贵的身份居住，幕府拨款2万两“补助金”，从宽文３年(１６６３)到５年(１６６５)对城进行了大规模修筑。并且极力注重水防，令利根川沿岸的村村间組合結成防水工会。由是，馆林城繁荣已极。
然而，纲吉在身位藩主的２０年中，竟不曾入住馆林城。馆林城的公事全凭城代家老现场指挥。仅有的一次“到访”记录显示，宽文３年（１６６３）５月９日到５月１３日的５天里，纲吉在从日光东照宫公式参拜的归途中，「好不容易试着靠近自己的这座永久居城」。值得一提的是，僚属害怕馆林城下沿途的破损民房碍了殿样的眼，于是专拨藩费修缮了民居。这和现今领导一下来“考察”，某地的面貌立即大有好转，非常相似。
1680年（延宝8年）5月，将軍徳川家綱病状危篤，连日僵卧，死已经是仅仅是时间问题了。家綱没有子嗣，必须火速为他寻找后继者。对此，幕阁在5月5日召开老中会议专门商议此事，意见分歧很大。家綱时代的第一側近、老中·酒井忠清(因为屋敷在江户城大手门下馬札附近，号称下馬将軍）提出，家康公的直系血脉既然已经断绝，应当追绍效仿鎌倉幕府之先例，从京都迎接一名親王继任将軍。他推荐後西天皇第３皇子有栖川幸仁親王。幕閣众臣大多表示赞同（毋宁说是，众人都自认没有足以反对下馬将軍发言的实力吧）。幕府的指導体制是以政权強固为本，「将軍直需面付权威即可」，这恐怕就是酒井的想法。这与完成鎌倉時代盤石般的政治基础的北条氏在源頼朝将軍直系血脉于三代源実朝彻底断绝情况下，令以後的将軍均为摂家将軍·親王将軍，是出于同样的考虑。
德川幕府面临废绝的重大问题。在此紧要关头，老中堀田正俊独挽危澜，对这一提案表示强力反对。堀田正俊以春日局养子的身份做了家纲的小姓，以此为起点迈开自己的出世之路（汗，小姓真是晋身之道的捷径啊）。1667年官至老中。他提出，当今与家綱血脉最相近的，当数他末弟徳川綱吉和綱吉兄长徳川綱重（甲府侯）。綱重既已于1678年病亡，则将军之位非纲吉莫数。于是会议陷入僵局，毫无结果，不欢而散。
５月8日，大奥传出家纲死讯（作为“无嗣将军”，不排除有推迟发丧的可能）。紧接着纲吉就继承家纲的家业，就任第五代征夷大将军。仅过了三天，他的继承权究竟是如何夺取的？历史上是众说纷纭。有名的有直接遺言説（会议退场后当夜，家纲诏纲吉登城，把他叫到枕边，亲口任命他继承）、遗言状酒井论破说（会议结束当晚，家纲认可了堀田的意见，并交付给他写有任纲吉为后继者的书状。堀田凭书状驳斥了酒井）和酒井忠清横車説（家纲在弥留之际认纲吉为养子，酒井最后变卦支持纲吉）。这些政治黑幕，恐怕将永远成为无解的谜团，只留给小说家以发挥想象的题材，或食客酒后的谈资。
无论酒井当时的提议，是妄图大权独揽，谋权篡位做北条第二，还是仅仅出于保证政权的强固安定（其实在我看来，篡权是最不可能的，因为当时和镰仓时代早已不同，何况还有无数亲藩谱太旗本），无论堀田是忠心护主，扶保贵祚，还是为一己之私，诛伐政敌争夺高位，遑记这些是非，政治毕竟为政治，酒井输了，堀田赢了。纲吉一日见到酒井说：「噫，卿顔色倦怠至矣。仕事纷忙，不利天年，卿阖归家养生」，终于将其罢免。而正俊则凭借拥立第一大功，于1681年（天和元年）12月11日升任大老。弟弟堀田正英从旗书升为一万五千石的诸侯，为家纲殉死的哥哥正信的儿子正休成为一万石的吉井藩主。当初他父亲为三代家光将军殉死，曾说：“希冀以为我儿出世引耳。”如今此举终于收获了果实。
纲吉担任将军后，嗣子徳松年方２岁，就接任了下一代馆林藩主。２年后的天和２年（１６８２）４月２１日馆林城附着领１５万石中１１万石被分赐与旗本２０７人。天和３年（１６８３）闰５月２８日午后８时，德松病没。很快，同年６月馆林城被决定废城。派遣江戸的鸢８４人・人足２０００人前往拆毁城池。接着又任命幕臣为破城奉行，到任负责善后清理。馆林藩士凡知行１００石以上者一律升为旗本，１００石未满者则黜为浪人。水奉行久已废止，但由于领民间发生争水事件，再次任命水奉行。
就任将军后的纲吉将全部精力都致力于国政，引领众臣开创了后世所谓的“元禄之世”。
拥立事件后，堀田正俊便与纲吉开始政治蜜月时期。纲吉命堀田正俊专司农业行政。他们对日渐弛缓的幕府纲纪进行「纲纪肃正」。重新処分確定了越後高田藩的継承問題裁断。治政不良的大名不断地受到处罚。御家骚动（大名家族内争）之类的事被制止或惩治。同时约束代官的不正当行为。另一方表扬认真工作的人们。他们是希望用信赏必罚的手段，挽救开始堕落的幕府和诸侯，致力于将军的权威提高。另外，他们还创设了负责幕府会计监查的勘定吟味役的幕府役职来整肃财政。纲吉紧紧把握文官管理政治为中心的政治目标，具有卓越的政治觉悟。纲吉的改革对日后的吉宗有很大影响。
1684年(永享元年)8月28日，这一天是式日，诸大名登城。在将军御座即将驾到之际，堀田正俊被若年寄稻叶正休招至次室刺死。正休也被当场击杀。一说正俊和纲吉的关系变糟，正休奉纲吉的之命杀掉正俊。正俊有效仿酒井，功高盖主的迹象。（不过，如果仅仅是厌恶，罢免他不就行了，为什么要杀呢？)。又一说，当时有一起围绕淀川改修工事的纠纷。正休制定的改修计画的费用预算4万两。针对这一结论，正俊独自派专家河村瑞贤实地调查，判明只需要一半的费用就能完工。如此一来颜面尽失的正休理所当然对正俊产生了杀意……。
自家光以来，大老就日渐主导幕府实权，将军几被架空。自正休事件后，纲吉便不再设置大老，转而重用侧用人柳泽吉保，开始实施独裁政治。开启了御側用人政治先河，使御側衆的権力日渐伸张。老中集团降为咨询机构。纲吉据说身高只有130多厘米，平生热爱学问，不仅自己坚持学习，甚至还他亲自向臣僚讲解易经。（对没有兴趣的家臣来说，想必这简直就是地狱吧！）建立湯島聖堂，定林家朱子学为官学，推进排除战国的杀伐风气、重视道德的文治政治。由于这种文治主义政策，当时新井白石·室鸠巢·荻生徂徕·雨森芳州·山鹿素行等学者辈出，儒学臻于鼎盛。纲吉前期的这段统治被称为“天和之治”。
（图2：纲吉爱用品犬型汤壶）
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纲吉由于长久没有后嗣，唯一誕生的男孩德松又夭折了，于是听信江戸汤岛僧?亮贤。（一说为桂昌院僧?隆光）「今子供不蕃，无乃前世杀生之过欤」的进言，又为儒家的孝所束缚，根据母上样的命令，貞享２年（1685）制定了《生类怜悯令》，包括「犬猫怜悯令」「牛馬怜悯令」「魚介類怜悯令」。
（图3：犬驾笼——御家迎送犬的驾笼推定复原）
法令禁止伤害动物，从思想观念上是很进步的。但处罚极端严苛，违背常理，几乎有到令人发指的地步。至于射杀麻雀要斩首，连打死叮在皮肤上的蚊虫也要受切腹自杀的处罚。并且废除了鹰狩,上至天领下到诸藩完全禁止鹰狩，很多鹰匠失业，甚至连神田鷹匠町的地名也要改成神田小川町。而且，由于纲吉是戌年所生，因而特别重视狗，制定的法规里说，人不得踢狗，狗吃商店的东西不得被驱赶，遇见狗“争吵”要调停等等滑稽荒诞的法令。以至于市人皆称狗为“犬样”，纲吉也被取了“犬公方”的诨名。人们纷纷不敢养狗，导致野狗横行。纲吉又现在的中野·大久保附近建立野犬小屋保护野狗，给予饵食，并向百姓收税。普通人的待遇还不如动物，于是怨声载道，幕府和百姓几乎势同水火。
（图4：德川纲吉朱印状—江戸幕府５代将軍徳川綱吉交付仁連·天神社朱印状）
近来，纲吉开始对已有的政绩产生满足（鼎盛君主的通病啊……），兴趣转向寺社建立，由此引起巨大的浪费。而且，大奥的奢侈导致幕府财政恶化，为解决困难，勘定奉行荻原重秀献策増徴年貢，改铸货币，结果由于制作的金币质量低劣，又增加了市场上的货币量，招致物价腾贵。（对这个通货政策是评价有两种。普遍看法是这政策很糟糕。不过，也有学者表示支持。事实上，猛烈地弹劾了荻原重秀的新井白石，自己的通货政策开展的也不怎么好。哎，难呐……[em11]）顺便提一下，荻原重秀留下了「通货此物，赖政府信用而畅行矣。苟信用立，则何必铸金，虽瓦土可为钱币也」的名言。光看这个的话，他仿佛真的是个经济通啊……[em09]
纲吉由于发布生类怜悯令和起用侧用人柳泽吉保，轻视亲信宠臣以外的意见，又用恶法折磨百姓，是个名声很差的将军。然而，1691年至1692年到江戸谒见綱吉的德国医師エンゲルベルト・ケンペル却在他的著作日本志上评价纲吉是「给人留下印象非常英邁的君主」。过去资料对纲吉的否定可能有所夸大。甚至即使是为人诟病的登用柳泽吉保，其实正是在纲吉在各个方面推进人材选拔的这个政策的一环，就如同启用幕府御用画师住吉具庆，录用擅长歌学的北村季吟一样。柳泽吉保与纲吉同时过世，他至死紧紧抱住权力的宝座而不辞职。他开辟了普通人入仕高官的道路，创立了文人执政的风气。并且奖掖学问，促进元禄文化的繁荣。现在残留在文京区的庭园·六义园正是自于他手。仅仅由于迎合将军而被指责为奸臣，世人的评价实在不公。顺便提一下他的儿子·吉里，是个有名的贤大名，推测也许吉保也没有如此的资质。他由于性情直率，不善逢迎，没有成为纲吉的侧近。
1702年发生的赤穗浪士案，由于非重大政治事件，且多有著述，在此恕不赘记。
1704年，终生无子的德川纲吉终于无奈的选择了甲府的德川纲丰做养子。宝永六年正月初十病没，享年正６3岁。遗体下葬于宽永寺第二灵庙，谥名常宪院。
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本帖最后由 大内义虎 于 2007-10-11 15:00 编辑 ]
